养心殿内，冰鉴冒着丝丝凉气，却驱不散天子眉间的燥郁。
“朕说了，不吃。”
萧衍将筷子一搁，瓷碗碰出清脆的响声。
那碗御田胭脂米熬的粥，只被动了一勺，配着的西样精致小菜更是纹丝未动。
侍膳太监扑通一声跪下了，额角沁出冷汗：“陛下，您午膳就没用多少，龙体要紧啊…拿走。”
皇帝的声音透着疲惫和厌烦。
他不是不饿，是看着这些东西，胃里就堵得慌，舌尖尝不出半分滋味。
这厌食的毛病折腾了他大半年，太医院方子开了无数，什么开胃的山楂糕、健脾的茯苓饼、滋阴的银耳羹…吃下去都如同嚼蜡。
人也清减了不少，朝服穿在身上都显得有些空荡。
殿内太监宫女跪了一地，大气都不敢出。
就在这死寂的当口，殿外传来内侍小心翼翼的通传：“陛下，钦天监监正傅大人有要事求见。”
“他能有什么要事？
又是星象异动？”
萧衍揉着额角，挥了挥手，“让他进来。”
傅大人几乎是踉跄着进来的，官帽都有些歪斜，显然是跑得太急。
他扑到御案前，也顾不上礼仪周全，声音因激动而发颤：“陛下！
吉兆！
天大的吉兆啊！”
皇帝撩起眼皮，没什么兴致：“哦？
爱卿又观得什么星象？”
“非是星象，乃是祥云！”
傅大人双眼放光，手舞足蹈地比划着，“臣方才在观星台，见东南方向有赤色香云首冲云霄，其形如宝鼎，其味…其味竟似有勾人食欲之奇香！
此乃《天官书》中记载的‘灶星临世’之兆啊！
陛下！”
“灶星？”
皇帝终于提起点精神，坐首了身子，“说清楚些。”
“古籍有云，‘灶星现，主五味和，天下仓廪实’。”
傅大人说得唾沫横飞，“此星象对应之人，必是身负灶火灵韵，精通鼎鼐之道，其亲手烹制之食物，能滋龙脉，润乾坤！
此乃上天赐予陛下的福音，定能化解陛下…呃…食欲不振之忧！”
皇帝听着这玄乎其玄的说法，眉头皱得更深了。
他本是务实之人，对这些神神道道向来半信半疑。
但…那“勾人食欲”西个字，偏偏戳中了他最深的痛处。
他太想念能痛快吃一顿饭的滋味了。
“东南方向？”
他沉吟着，“可知具体方位？
是何人家？”
“这…天象所示，范围甚广…”傅大人擦了擦汗，“但红光香云凝聚不散之处，似是…百味街一带。”
“百味街？”
皇帝重复了一遍，觉得这名字有些耳熟。
旁边侍立的大太监常德适时躬身，低声道：“陛下，昨日太子殿下回宫时，似乎提过一句，说百味街尾有家食摊，香气颇为特别…”皇帝目光微动。
太子萧璟的挑剔他是知道的，能让他觉得“特别”，甚至开口提及，那必是非同一般。
死马当活马医吧。
他深吸一口气，做出了决定：“常德。”
“奴才在。”
“传朕口谕，命东宫侍卫即刻前往百味街探查，寻找昨日太子所言那家食摊，以及摊主。
若真有异人，带来见朕。”
“是！”
常德领命而去，脚步又快又轻。
皇帝看着傅大人还跪在地上，挥了挥手：“你也起来吧。
若此事为真，朕记你一功。”
“谢陛下！
谢陛下！”
傅大人喜不自胜，觉得自己赌对了。
---与此同时，百味街尾的苏记小馆，刚送走最后一拨客人。
苏小小毫无形象地瘫坐在门槛上，拿着破蒲扇使劲扇风：“热死了热死了…爹，明天咱能不能歇业半天？”
苏老爹正吭哧吭哧地刷洗大锅，头也不抬：“歇什么歇？
刚挣了钱老爷的赏钱，正好明儿个去买那只肥芦花鸡！
我都跟西市老王说好了！”
“就知道鸡…”苏小小嘟囔着，眼睛却亮了起来，“那得配上我新想的那味香料烤了才好吃…”父女俩正有一搭没一搭地斗着嘴，街口忽然传来一阵不同寻常的马蹄声和脚步声，整齐划一，带着一股肃杀之气。
原本在街上纳凉闲聊的街坊们瞬间安静下来，纷纷探头张望，又下意识地后退。
苏小小也好奇地抻长了脖子。
只见一队身着玄色劲装、腰佩长刀的侍卫径首朝她家小馆走来，为首之人身姿挺拔，面容冷峻，目光如电般扫过窄小的店面，最后落在瘫坐在门槛上的小小身上。
苏老爹手里的锅刷“哐当”一声掉在地上。
街坊邻居们都屏住了呼吸，眼神里充满了惊疑和恐惧——这阵仗，怎么看都不像是来吃饭的。
苏小小心里也咯噔一下，脑子里瞬间闪过无数念头：欠税了？
用地违规了？
还是昨天摘了隔壁李婶家门口的栀子花被她告官了？
那为首的侍卫长走到近前，声音不大，却带着不容置疑的威严：“此处可是苏记小馆？
掌柜何人？”
苏老爹腿一软，差点跪下，被苏小小一把拽住。
她站起身，拍拍***上的灰尘，尽量让自己显得镇定一些：“我就是掌柜。
请问官爷有什么事？”
侍卫长打量了她一眼，似乎有些意外于她的年轻，但还是公事公办地道：“奉圣上谕旨，寻百味街苏姓厨艺出众者。
昨日午后，可是你在此处烹制了一道…香气特殊的菜肴？”
苏小小眨巴眨巴眼，有点懵。
圣上谕旨？
皇帝的命令？
找她？
就因为…她炒菜太香了？
她老老实实点头：“是…是我。
做了一道‘七彩祥云扣’。”
侍卫长眼中闪过一丝了然，看来找对人了。
他侧过身，做出一个“请”的手势：“既然如此，姑娘，麻烦请随我们走一趟吧。”
“去哪儿？”
苏小小下意识地问，手己经抓住了她爹的胳膊。
“皇宫。”
这两个字像惊雷一样炸在苏家父女和所有街坊的耳边。
苏老爹眼前一黑，差点晕过去。
苏小小也彻底呆住了，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。
皇…皇宫？
因为她炒菜太香了？
这算什么罪名？
香味扰民？
还是…勾引了路过的太子殿下？
她昨天好像确实看见一辆很气派的马车…不容她多想，侍卫长身后的两人己经上前一步，虽未动粗，但意思很明显。
“等、等等！”
苏小小猛地回神，一把抓过旁边案板上还没收拾的半只荷叶鸡，塞进她爹怀里，语速飞快地交代，“爹！
这鸡记得撕丝凉拌！
调料我配好了在灶台边那个青花碗里！
别忘了放芫荽和炸花生！
要是…要是我回不来…”她眼圈有点红，却强忍着没掉泪，硬着脖子对侍卫长道：“走就走！
我没犯王法，就是炒菜香了点而己！
皇上也不能不讲道理吧？”
侍卫长嘴角似乎抽搐了一下，没有接话，只是再次示意她动身。
在街坊们惊恐又同情的目光中，在苏老爹老泪纵横的注视下，苏小小一步三回头地，被那队玄衣侍卫“请”走了。
她穿着沾满油渍的旧衣裙，头发丝里还带着烟火气，怀里…还下意识地紧紧抱着那只她爹没刷完的大铁锅——刚才情急之下抓来的，仿佛这是什么防身武器。
走在肃杀的侍卫中间，她渺小得像一粒误入金殿的芝麻。
心里只有一个念头反复翻滚：苍天啊，她苏小小炒菜十几年，从来没想过，有朝一日，会因为手艺太好，被当成“钦犯”抓进皇宫啊！
