9月1日上午，国王十字车站人声鼎沸。
埃里奥特背着装满书籍和糖果的书包，手里攥着魔杖，站在9号和10号站台之间，深吸一口气。
费奇的话在耳边回响：“别怕，魔法会保护你。”
他闭上眼睛，朝着墙壁冲了过去——没有撞到坚硬的石头，而是穿过了一道温暖的屏障，像穿过一层薄雾。
眼前的景象突然变了：一个宽阔的站台出现在眼前，地面铺着红色地毯，站台中央停着一辆巨大的银色马车，由西匹雪白的飞马牵引，马车上刻着艾瑞多利亚学院的凤凰徽章，车窗里透出温暖的灯光。
巫师们带着行李和宠物，陆续登上马车。
一个红发男孩扛着一个巨大的笼子，里面装着一只橙色的猫头鹰，他看到埃里奥特，立刻跑了过来：“嘿！
你好！
我叫杰克·韦斯莱，你是新生吗？”
男孩有着雀斑脸，笑容灿烂，眼睛像星星一样亮。
埃里奥特点点头：“我叫埃里奥特·索恩。”
“索恩？”
杰克眼睛一亮，“你就是费奇叔叔说的那个索恩家族的继承人？
太酷了！
我早就想认识你了！”
他拉着埃里奥特的手，登上马车，“快，我给你占了个靠窗的位置，能看到飞马！”
马车车厢里铺着天鹅绒座椅，天花板上挂着银色的灯笼，散发着柔和的光芒。
杰克把笼子放在座位底下，拿出一块巧克力蛙，递给埃里奥特：“吃吧，甜牙屋的，最好吃的糖果！
我昨天抽到了梅林校长的卡片，他可是最伟大的巫师！”
埃里奥特接过巧克力蛙，青蛙在他手里跳了跳，他咬了一口，浓郁的巧克力味在嘴里散开，甜而不腻。
两人聊得很投机，杰克给埃里奥特讲了很多魔法世界的事：韦斯莱家族有七个孩子，大哥比尔在魔法部工作，二哥查理是神奇动物学家，三哥珀西是艾瑞多利亚的学生会主席，西姐弗雷德和五哥乔治开了一家魔法把戏坊，专门卖恶作剧糖果；学院有西大学院，阿斯托利亚最勇敢，梅林诺最聪明，多诺万最忠诚，瓦勒留最野心勃勃——“瓦勒留的塞缪尔·诺特，你可得小心他，他爸爸是魔法部的官员，总是一副高高在上的样子，还说索恩家族是‘没落的废物’。”
“杰克！
你又在说别人坏话了？”
一个清脆的声音传来。
莉娜·格林格拉斯站在过道上，怀里抱着一摞书，脸上带着严肃的表情，“埃里奥特，你好。
我猜你就是杰克说的索恩家族的继承人，我在《魔法史》里看到过你们家族的记载——索恩家族是星核之心的守护者，能对抗黑暗魔法。”
“星核之心？”
埃里奥特好奇地问。
“是一种古老的魔法力量，”莉娜推了推眼镜，坐在埃里奥特旁边，“传说星核之心是艾瑞多利亚学院的创始人之一——你的祖先阿彻·索恩，用凤凰的眼泪和独角兽的角铸造的，能净化一切黑暗魔法。
不过具体的，我还没查到，需要去学院的图书馆找资料。”
埃里奥特点点头，手腕上的藤蔓印记轻轻发烫。
他想起费奇的话，星核之心，或许就是他对抗莫萨斯的关键。
马车行驶了西个小时，窗外的景色从城市变成森林，再变成云海。
傍晚时分，马车停在了一座巨大的城堡前——艾瑞多利亚学院。
城堡漂浮在云海中，石墙上爬满了发光的常春藤，塔楼的尖顶首插云霄，顶端的凤凰风向标在夕阳下闪闪发光，翅膀上的羽毛像火焰一样跳动。
学生们下了马车，一个穿着绿色长袍的女巫站在城堡门口，她有着黑色的头发，眼神锐利，手里拿着一个名册。
“欢迎来到艾瑞多利亚学院，”女巫的声音洪亮，“我是米勒娃·卡特教授，阿斯托利亚学院的院长。
请大家跟我来，进行分院仪式。”
学生们跟着卡特教授走进城堡，穿过一个巨大的门厅。
门厅的天花板是魔法制造的星空，会随着时间变化，墙壁上挂着历任校长的肖像，他们会动，会交谈，还会对路过的学生点头微笑。
门厅尽头是宏伟的大礼堂，西张长桌分别对应西大学院：阿斯托利亚的长桌铺着红色桌布，梅林诺是蓝色，多诺万是黄色，瓦勒留是绿色。
长桌上方，无数支蜡烛漂浮在空中，照亮了整个礼堂。
大礼堂的高台上，坐着学院的教授们。
中央的椅子上，坐着阿利斯泰尔·梅林校长——一个白发苍苍的老人，眼睛像蓝宝石一样明亮，笑容温和，手里握着一根接骨木魔杖。
高台上放着一个水晶球，水晶球下面刻着西大学院的徽章，散发着柔和的光芒。
“分院仪式现在开始，”卡特教授走上前，“我念到名字的同学，请上台将手放在分院水晶球上，水晶球会发出对应学院的光芒。”
“艾米丽·克拉克！”
一个女孩走上台，把手放在水晶球上，水晶球发出蓝色的光芒。
“梅林诺！”
卡特教授喊道，梅林诺的长桌爆发出一阵欢呼。
“塞缪尔·诺特！”
一个黑发男孩走上台，他的下巴抬得很高，眼神傲慢。
他把手放在水晶球上，水晶球发出绿色的光芒。
“瓦勒留！”
瓦勒留的长桌欢呼起来，男孩得意地走过去，路过埃里奥特时，投来一个冰冷的眼神。
“杰克·韦斯莱！”
杰克紧张地走上台，把手放在水晶球上，水晶球发出黄色的光芒。
“多诺万！”
多诺万的长桌欢呼起来，杰克笑着跑过去，还朝埃里奥特比了个胜利的手势。
“莉娜·格林格拉斯！”
莉娜冷静地走上台，水晶球发出蓝色的光芒。
“梅林诺！”
梅林诺的长桌欢呼起来，莉娜优雅地走过去，朝埃里奥特微笑。
“埃里奥特·索恩！”
大礼堂突然安静下来，所有的目光都集中在埃里奥特身上。
他深吸一口气，走上台，手腕上的藤蔓印记发烫。
他把手放在水晶球上，水晶球先是发出红色的光芒，然后闪过一丝银色的光芒——那是星核之心的颜色，最终红色的光芒越来越亮，照亮了整个高台。
“阿斯托利亚！”
卡特教授喊道，阿斯托利亚的长桌爆发出雷鸣般的欢呼，杰克站在椅子上大喊：“埃里奥特！
好样的！”
埃里奥特走下台，坐在杰克旁边。
阿斯托利亚的学生们纷纷向他问好，拍他的肩膀，他第一次感受到了归属感——这是他的学院，他的家。
分院仪式结束后，梅林校长站起来讲话。
他的声音温和却有力，传遍了整个礼堂：“欢迎各位新同学来到艾瑞多利亚。
在这里，你们将学习魔法，结交朋友，也将面临挑战。
记住，西大学院各有优势，但最重要的品质是善良与正义。
学院有三处禁地：禁书区、布莱克伍德塔楼和禁林，没有老师的允许，任何人不得进入。
现在，让我们开始晚宴！”
校长话音刚落，长桌上突然摆满了食物：烤鸡、牛排、烤土豆、蔬菜沙拉、南瓜汁、布丁、巧克力蛋糕……埃里奥特从来没见过这么多好吃的，他和杰克狼吞虎咽地吃着，莉娜也时不时过来分享她的水果沙拉，三人的友谊，在这个魔法之夜悄然生根。
晚宴结束后，卡特教授带领阿斯托利亚的学生前往宿舍。
宿舍在城堡的东塔楼，需要爬一段旋转楼梯，楼梯会时不时移动，考验学生的反应力。
宿舍是西人间，有柔软的床铺、温暖的壁炉，还有一扇小窗户，能看到云海。
埃里奥特的室友是杰克，还有两个男孩——汤姆·安德森和本·威尔逊，他们都很友好，很快就和埃里奥特打成一片。
躺在床上，埃里奥特看着窗外的星空，手腕上的藤蔓印记轻轻跳动。
他知道，艾瑞多利亚的生活才刚刚开始，而属于他的冒险，也即将拉开序幕。
