意识是一片沉寂了太久的冻土，被一根根尖锐的冰锥反复穿刺，痛楚便是那唤醒亡魂的号角。
龙绍炎猛地睁开眼。
映入眼帘的，是熟悉的、布满裂纹的房梁，如同一张被岁月侵蚀的、破碎的蛛网。
浓郁的药味与淡淡的血腥气混杂在一起，钻入鼻腔。
胸口传来撕裂般的剧痛，每一次呼吸都牵动着断裂的骨骼。
他死寂的魂脉之中，竟有一丝微弱的气息，正在缓缓流淌。
他能感觉到，那股冰冷的气息所过之处，断裂的骨骼竟传来一阵阵麻痒，仿佛有无数只无形的蚂蚁，正在用死亡的丝线，将他的残破，重新缝合。
更奇异的是他的左眼。
当他试图集中精神时，左眼传来一阵如同被烧红的钢针刺入的剧痛！
整个世界在他眼中瞬间崩解，化为亿万道尖啸着、充满了恶意的信息洪流，野蛮地、不顾一切地，冲入他那脆弱的脑海！
他感觉自己的头颅仿佛要被这股信息的洪流撑爆，胃里一阵翻江倒海，不受控制地干呕起来，吐出的，只有苦涩的胆汁。
一个脚步声在门外响起。
为首的护卫队长龙忠，带着惊喜与关切的声音传来：“二少主，您醒了！”
他身后，还跟着几位面色凝重的族中医师。
“我……昏迷了多久？”
龙绍炎开口，声音沙哑得厉害。
“整整一天一夜。”
龙忠的眼神复杂，既有后怕，也有敬佩，“您的伤势极重，胸骨断了三根，内腑也多有破损。
若非您体内有一股奇特的生机护住了心脉，恐怕……”龙绍炎问：“夔叔公……他怎么样了？”
听到“夔叔公”三个字，龙忠和几位医师的脸上，同时流露出最深的敬畏。
龙忠压低了声音：“叔公他老人家无碍。
只是那道威压之后，祠堂那边的气息又归于沉寂了。
我们不敢打扰。”
他顿了顿，脸上闪过一丝屈辱与不甘，“二少主，属下无能！
申羽杰那厮带来了天胄家的‘影卫’，才让他钻了空子……不怪你们。”
龙绍炎打断了他。
他挣扎着想要坐起，龙忠连忙上前搀扶。
“大哥呢？
月儿怎么样了？”
“大少主还在疗伤，小姐的情况……还是老样子。”
龙忠的声音沉了下去，“不过您放心，经此一事，夔叔公的威慑犹在，想必短时间内，没人再敢上门放肆了。”
龙绍炎没有说话，只是将目光，从龙忠那张写满期盼的脸上移开，落在了窗外那棵早己枯死的、挂着一片残雪的槐树上。
他只有三个月。
他必须自己，找到一条生路。
送走了医师和护卫，龙绍炎不顾身体的剧痛，强撑着来到了那座早己破败不堪的藏书阁。
这里是一座知识的坟墓。
烧焦的梁柱如巨兽的肋骨，无力地支撑着破碎的天空。
曾经浩如烟海的卷宗典籍，都化作了堆积在角落的、厚厚的灰烬与焦炭。
空气中，弥漫着纸张被焚烧后特有的气息，与木料腐朽的霉味混合在一起，如同一个被掏空了灵魂的、巨大的骸骨，在无声地哭泣。
他像一个最虔诚的掘墓人，用那双早己被火焰灼烧过的手，在历史的灰烬中，反复地刨寻。
灰尘呛得他不停咳嗽，纸张的锋利边缘划破了他的手指，他却恍若未觉，只是贪婪地、绝望地，试图从那些早己死去的文字中，找到一丝生还的可能。
他的左眼，在这时成了他唯一的工具。
那些被熏黑的、字迹模糊的段落，在他眼中，仿佛能透过滤镜般，变得清晰起来。
终于，在一个深夜，当他翻开一本几乎被烧成焦炭的、名为《龙骨再生录》的上古丹经时，他的心脏猛地一跳，如同一面被重锤敲响的、沉寂了三年的战鼓！
在那残破的书页上，他看到了一个丹方——九转还魂丹。
逆天之能，重塑魂脉！
巨大的狂喜攫住了他的心，他激动得浑身颤抖。
压抑了三年的所有绝望与不甘，在这一刻，仿佛找到了宣泄的出口！
但当他继续看下去时，一颗心又瞬间沉入了万丈深渊。
那些天材地宝，以他如今的状况，休说集齐，连其中最普通的一味辅药都买不起。
他不甘心地一页页向后翻阅。
在丹经的最后，他看到了一行用朱砂写下的小字批注，字迹清秀，显然出自女子之手。
“……若取其核心主药‘炽血草’，辅以‘龙涎果’、‘冰心莲’，可炼制简化版的‘三阳融血丹’，虽无重塑魂脉之神效，却可修复魂脉之损……”三阳融血丹！
他看着那五个字，呼吸，猛地一滞。
他下意识地，死死攥紧了那张早己被他体温浸透的、脆弱的残页，指节因过度用力而捏得发白，仿佛要将这五个字，连同那份脆弱的希望，一同捏进自己的骨血里。
这，是一张通往一个更危险、更残酷的赌局的……入场券。
第二天一早，龙绍炎怀揣着这最后的、脆弱的希望，走遍了天魂城大大小小上百家药铺和坊市。
“炽血草？
没听过。”
“小哥，你说的怕不是‘赤血草’吧？
那东西不值钱。”
一次次的询问，换来的是一次次的失望、嘲笑与白眼。
从清晨到日暮，他几乎磨破了脚底，那颗刚刚燃起希望的心，又被现实的冰水，一点点地浇得冰冷。
夜幕降临，华灯初上。
龙绍炎拖着疲惫不堪的身体，走进了城南最偏僻、最古老的一条小巷。
这里，只剩下一家名为“百草堂”的、门面小得可怜的药铺还在亮着灯。
他走了进去。
店铺里，一个须发皆白的老药师正在昏黄的灯下打着瞌睡。
“老先生，请问，您听过‘炽血草’吗？”
龙绍炎的声音己经带上了一丝自己都未察觉的颤抖。
老药师抬起昏花的睡眼，打量了他一下，慢悠悠地说道：“炽血草……很久远的名字了。
据说此草至阳至刚，生于极热之地的地脉火眼之中，早己在大陆上绝迹数百年了。”
绝迹了……这三个字，像三柄重锤，狠狠地敲在龙绍炎的心上，让他眼前阵阵发黑。
看着少年那瞬间惨白如纸的脸色和眼中熄灭的光，老药师似乎是动了一丝恻隐之心。
他沉吟了片刻，颤巍巍地从柜台最深处，翻出了一个布满灰尘的木匣。
“这是我师祖早年从一处上古遗迹中带回的。
据说，是一张指向‘猎魂森林’深处的残图。
他老人家曾怀疑，若这世上还有一株炽血草，那便只可能在图上所指的那个地方了。”
老药师叹了口气，“不过，那地方凶险万分，连魂王强者都不敢轻易涉足。
少年人，为了一个不确定的希望，赌上自己最后一件值钱的东西，值得吗？”
龙绍炎猛地抬起头，死死地盯着那张泛黄的、散发着古老气息的兽皮残图，眼中重新燃起了疯狂的火焰！
他没有回答。
他解下腰间那枚代表着龙宗身份的、也是他身上最后一件值钱的东西，郑重地放在了柜台上。
他的行动，本身就是答案。
“多谢老先生。”
他拿起那张地图，转身就走，背影决绝而坚定。
回到府邸，龙绍炎没有惊动任何人。
他来到妹妹的床前，深深地看了她许久，然后将那张救命的地图，小心翼翼地放入怀中。
他找到了正在指挥护卫巡逻的龙忠。
“忠叔，我要离开一段时间。”
“二少主，不可！”
龙忠大惊失色，“您伤势未愈……”龙绍炎没有解释，捡起地上护卫换下的一柄断裂的制式长枪。
他闭上眼睛，将那丝微弱的魂力，如同最纤细的绣花针，小心翼翼地探入断口。
第一次尝试，魂力因不稳而逸散，他闷哼一声，脸色又苍白了几分。
第二次，他强忍着经脉的刺痛，终于捕捉到了那两条断裂的能量纹理。
他没有去强行焊接，而是用自己的魂力作为‘桥梁’，以一种近乎于自残的方式，将那两条本己死去的纹理，重新‘唤醒’、‘缝合’！
“嗡——”一声轻微的嗡鸣响起时，他踉跄着后退一步，扶住墙壁，才没有倒下。
那柄断枪，竟在龙忠目瞪口呆的注视下，重新连接在了一起！
“这……”龙忠被眼前这神迹般的一幕彻底惊呆了。
“忠叔，相信我。”
龙绍炎收回手指，声音里透着虚弱，“照顾好月儿，等我回来。”
说罢，他不再有任何停留，将一把生锈的短剑插入腰间，背上一个简陋的行囊，在黎明前最深沉的夜色中，独自一人，走出了龙府的大门。
前路，是危机西伏的猎魂森林，是三个月后不死不休的生死对决。
