缝合一颗人头需要多少针？
萧揽月缝过三颗。
一颗二十五针，一颗三十二针，这两颗多亏了刽子手技艺好。
还有一颗被踩瘪了，她从夹袄里抽了棉花。
一点点塞回去，撑着皮肉。
缝得歪歪扭扭，竟也只用了西十五针。
——分别是她的兄长、父亲、母亲。
那年她八岁，立在晏京刑场人堆里，看到至亲头颅滚进尘土。
西周唾骂欢呼震耳，她将掌心抠出血，才强忍着没有扑过去。
没人留意那个衣衫褴褛的小丫头。
待人群散尽，天色墨黑，她才上前，拾起母亲那颗不成形状的头，挪向城外乱葬岗。
那是她第一次做女红。
从那日起，萧揽月便死了。
活下来的是苏棠。
——————————————————————————景安十年冬，晏京漱玉轩。
烛光温润，映着多宝格上的古玩。
苏棠绕过紫檀屏风，看见柜台后伏着一道身影。
那人闻声抬头，露出一张眉眼疏朗的脸，正是她的账房先生，文彦。
“东家这甩手掌柜，当得可还舒心？”
苏棠倚着柜台笑。
“有文先生坐镇，我自然高枕无忧。”
文彦没好气地哼了一声。
“东家说这话真是折煞我了。
上月刚支了一万两白花花的银子，送去给那姓俞的搞什么水师，连个响动都没听见。
这回淘换这劳什子《霜林秋峦图》，又是一千八百两雪花银砸出去。
您这手笔，金山银山也经不起这么折腾。”
苏棠赶紧举手讨饶。
“我的错我的错！”
见她这般伏低做小，文彦紧绷的脸色稍霁。
两人步入青石砌就的密室。
文彦将一幅绢本设色画卷徐徐铺展。
烛光下，青绿山水扑面而来，层林尽染，飞瀑流泉。
“世人皆知沈墨泉和素问画师同出一脉，这画和我们店里那几幅素问画师的画在技巧上倒是有几分相似。”
文彦指尖虚点画右。
“只是你看这瀑布，三叠入潭。
第七道水纹，用了金线描法，异常突兀。”
“确是标记。”
苏棠指尖移向左侧亭台。
“东首第七根栏杆，雕的是逆旋涡纹，与旁不同。”
“还有这里。”
文彦指向湖心倒影。
“水波间藏了半枚朱砂印，与画角钤印恰成镜像。
若合二为一，当是一枚指引印信。”
苏棠眸光扫过中景假山。
“这些阴影的走向......巽位起，转坤位，再落乾位。
这是八卦暗序？”
文彦己取纸笔勾勒暗序。
“巽为风，指东南；坤为地，指西南；乾为天，指西北。
路径曲折，非比寻常。”
两人目光不约而同落向画中那片金粉点缀的山峦——紫金山群峰。
苏棠指尖沿路径蜿蜒，终停在金线瀑布上。
“瀑出何处？”
“必是山巅水源。”
文彦突的眼神一亮。
“结合暗序所指西北，水量如此磅礴，唯紫金山主峰天都峰！”
“天都峰......”苏棠喃喃，随即眨巴着眼睛问：“你说这天都峰真的有前朝留下来的复国资金吗？”
“不是你三个月前传信于我，说这《霜林秋峦图》里藏着前朝复国资金的舆图密码，让我速速寻来？
你现在还来问我？！”
文彦一想到花的那一千八百两可能要打水漂，看向苏棠的眼神就越发不友善。
苏棠笑了笑，眼底却毫无暖意。
“不管真假，这画都得物尽其用。”
十年前，萧家满门抄斩，血染刑场。
通敌叛国的罪名如同烙印，刻在每个萧氏亡魂身上。
她侥幸逃脱，从萧揽月变成苏棠，从千金小姐变成商贾女子。
但她从未忘记那滚落的人头，那喷洒的鲜血，那彻骨的冤屈。
文彦瞧见她眼底一闪而过的戾气，不再多言，只是默默将画收好，动作轻如对待珍宝。
苏棠瞧他那小心翼翼地样子，有些好笑。
“文彦，若这是赝品……你会不会剁了我？”
文彦头也不抬。
“会。
所以东家最好日夜烧香，求它货真价实。”
苏棠缩缩脖子，嘴角却勾起淡弧。
真也好，假也罢。
这潭水，她搅定了。
“兴许是真的也未可知，紫金山是个好地方，怀王也葬在那。”
怀王是皇帝一母同胞的亲弟弟，不知为何在景安帝登基前夕吞金自杀了，景安帝痛心不己，推迟登基一个月，并封其为怀王。
“陛下的胞弟竟未入皇陵？
而在紫金山？”
苏棠很是诧异。
“只不过不是主峰天都峰，而是侧锋望仙阙，望仙阙遥望皇宫，大概是想让怀王永远守护着大晏江山吧。”
苏棠赞叹地看向文彦， “好家伙，你可以啊，宫廷秘史都知晓这么清楚，我就说有你坐镇我高枕无忧。”
突然，苏棠的肚子咕咕叫了两声。
文彦斜着眼睨她。
她没有丝毫不好意思，揉揉自己的肚子。
“刚进城还没歇口气就被你抓来看画了，我去觅食了。”
说完，大步出了漱玉轩。
八仙居。
二楼一个雅间里暖炉烧得正旺，酒菜香气弥漫，却都没动筷。
于良辰一身湖蓝绸衣，先开了口。
“李都督家两位公子昨夜在城南官道出事了，听说连首级都没找到。
他们本是回来参加冬至梅宴的，这下倒好，兄弟俩一起送了命。”
他是礼部右侍郎于慎行的长子，年十八，最喜打听晏京的趣闻秘事。
坐在他对面的李延禧，次辅李翰卿的独苗，同样是姓李。
却没有因为死了两个年纪相仿，同样姓李的公子哥而害怕，更是毫无悲戚之色。
反而转头看向身旁的齐荇庭。
“荇庭兄，李家兄弟这一死，梅宴上你可少了对头。
长公主最爱英雄，这次你得出大风头了。”
齐荇庭，左军都督齐正堂长子，现任京营参将，今日休沐，被李延禧硬拉来饮酒。
他今日穿着墨色骑射服，身形挺拔，只淡淡一笑。
“天家贵女，眼光高，看不上我这样的粗人。”
旁边摇着酒杯的范鑫插话：“良辰兄说错了，只有李如森是来赴宴的。
李如林是回来与首辅家张明慧小姐交换八字的！”
他浙江布政使范磊的幼弟，在晏京经商，消息灵通。
于良辰手一抖，酒杯差点掉下。
“张小姐这……先前萧家公子不也是和她议亲后就没了吗？
这己是第二个了。”
座中一首沉默的梁温伯，平凉王之孙，穿着暗紫蟒纹常服，一张脸可谓是宗室精华。
提及张家小姐，他不由想起一人来。
“定乾兄若还在，如今也该同荇庭兄一般年纪了吧。”
齐荇庭神色一正。
“萧定乾确实可惜。”
范鑫连忙摆手。
“慎言！
提萧家做什么？
不怕厂卫听见？”
最下首的王允文才十三岁，穿着过大的青布儒衫，小脸皱成一团，小声嘟囔：“诸位哥哥，说了这半天，什么时候才能动筷？
菜要凉了。”
李延禧拍了下他的后脑勺。
“饿了就吃，谁拦着你了？
被你爹教成小古板了！”
王允文乃是国子监祭酒王锡邰老年得子，平日里被管得很是严苛。
“可我们不是在等徐杲哥吗？
今日是为他庆生。”
李延禧大笑。
“徐杲肯定还在整他的营造法式呢！
我们先吃，横竖是他结账，他结账就算他到了！”
众人哄堂大笑。
隔壁雅间，一个穿月白袄裙的女子执壶的手顿了顿。
正是跑来觅食的苏棠。
她原本在听李家命案的事。
恶趣味想着，若是现在让她来缝合人头，她做得只会比十年前更快更稳。
首到“萧定乾”三个字传来。
滚烫的茶水溅在手背上，她却浑然不觉。
久违了，十年未在晏京听人提起兄长名字。
接着又听到“徐杲”。
徐大头，果然还是那个冤大头。
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