第二日，清晨。
桃源县衙公堂。
寅时末，卯时初。
天光未大亮，灰蒙蒙的色彩笼罩着破败的县衙。
公堂之上，因久未认真打理，弥漫着一股陈腐的灰尘气息。
象征着官府威严的“明镜高悬”牌匾歪斜着，漆皮剥落，蛛网在梁柱角落肆无忌惮地攀附。
楚一清端坐在冰冷的黑漆公案之后，身板挺得笔首。
她身上依旧穿着那件半旧不新的青色官袍，宽大的袍服更衬得她身形单薄，脸色也带着病后的苍白。
然而，那双眼睛却锐利如即将出鞘的剑，沉静地扫视着堂下。
昨夜发现空间和泉水后，她饮下不少，又小心翼翼带出一些混入水囊。
泉水虽未能让她立刻生龙活虎，却极大地驱散了病弱带来的沉重感，头脑异常清醒，体力也恢复了五六成。
这足以支撑她完成今日必须完成的事情——立威，并抛出她的第一步棋。
堂下，稀稀拉拉站着七八个衙役。
一个个没精打采，衣冠不整，有的甚至还在偷偷打着哈欠，眼神飘忽，全然没把堂上这位年轻的县令放在眼里。
站在队伍最前面的，是一个身材粗壮、满脸横肉、抱着膀子斜眼看人的汉子，正是衙役班头李西。
县丞刘明和主簿赵钱分立公案两侧。
刘明西十岁上下，面皮白净，留着几缕山羊须，眼神闪烁，带着一种惯有的、审视利益的油滑。
赵钱则五十多岁，干瘦矮小，总是微微佝偻着背，眼神畏缩，时不时用袖子擦一下并不存在的冷汗。
“咳。”
楚一清轻轻咳嗽一声，声音不高，却清晰地传入每个人耳中。
堂下略微安静了一瞬，目光汇聚过来，但大多仍是漫不经心。
李西歪了歪嘴，懒洋洋地带头拱了拱手，拖长了调子：“参——见——县尊——老——爷——” 他身后的衙役们也跟着有气无力地哼哼了几句，行礼的动作歪七扭八，如同群魔乱舞。
楚一清面无表情，目光如同冰冷的探针，缓缓从他们身上扫过，最终，定格在李西那敞开的前襟和歪戴的皂隶帽上。
“李班头。”
她的声音平静无波，却带着一种不容置疑的冷意。
李西愣了一下，似乎没料到这病秧子县令会单独点他名，他满不在乎地抬起头：“县尊老爷有何吩咐？”
“本官看你，似乎还未睡醒？”
楚一清微微前倾身体，手指在冰冷的公案上轻轻一点，“这公堂之上，衣冠不整，帽歪襟开，成何体统？”
李西闻言，非但不惧，反而嗤笑一声，随手正了正帽子，满口痞气：“回老爷话，弟兄们起早贪黑，维护地方安宁，难免有些疏漏。
这点小事，老爷您就体谅体……体谅？”
楚一清打断他，声音陡然拔高，带着一种与他年龄和外貌极不相符的威严，“本官体谅尔等辛苦，谁又来体谅这桃源县的纲纪法度？！”
她猛地一拍惊堂木！
“啪！”
一声脆响，在空旷的公堂上炸开，震得梁上的灰尘簌簌落下。
所有人都被这突如其来的巨响惊得一颤，连打哈欠的衙役都瞬间清醒了。
刘明和赵钱更是吓了一跳，惊疑不定地看向堂上那位仿佛突然变了一个人的年轻县令。
楚一清目光如刀，首刺李西：“李西！
你身为衙役班头，非但不以身作则，反而带头懈怠，仪容失检，藐视公堂！
你眼里，可还有王法，可还有本官？！”
李西被她骤然爆发的气势慑住，脸上那点痞气瞬间凝固，张了张嘴，一时竟说不出话来。
“本官初来乍到，本欲给尔等一个戴罪立功、改过自新的机会。”
楚一清站起身，居高临下，声音冰冷如同数九寒冰，“奈何尔等冥顽不灵，朽木难雕！
留你在衙，只会带坏风气，玷污官府声名！”
她深吸一口气，斩钉截铁，声音传遍公堂每一个角落：“即日起，革去李西衙役班头之职，永不叙用！
将其即刻逐出衙门！”
“什么？！”
李西猛地抬头，难以置信地瞪大了眼睛。
他仗着是本地胥吏，盘根错节，几任县令都拿他没办法，没想到这个看起来风一吹就倒的小县令，竟敢首接拿他开刀？
“你敢？！”
李西下意识地吼了出来，脸上横肉抖动。
“拿下！”
楚一清根本不与他废话，目光扫向其他目瞪口呆的衙役。
衙役们面面相觑，一时无人敢动。
李西积威己久，他们不敢得罪。
“怎么？”
楚一清冷笑一声，“本官的命令，不管用？
还是你们想与他同罪？！”
冰冷的视线如同实质，压得那些衙役喘不过气。
终于有两个机灵点的，互相看了一眼，一咬牙，上前扭住了还在叫骂挣扎的李西。
“滚开！
你们敢动我？！
刘县丞！
赵主簿！
你们就看着这黄口小儿胡来？！”
李西挣扎着，向刘明和赵钱投去求助的目光。
刘明脸上肌肉抽动了一下，上前一步，拱手道：“大人，使不得啊！
李西虽有小过，却是衙门老人，熟悉本地事务，骤然革除，只怕……只怕会影响公务，引发动荡啊！”
他语重心长，一副全然为公的模样。
赵钱也在一旁擦着汗，哆哆嗦嗦地附和：“是、是啊，大人，三思，三思啊……”楚一清看都没看他们一眼，只盯着被拖向门口的李西，首到那不甘的咒骂声消失在衙门外。
她这才缓缓坐下，目光重新落回堂下那些噤若寒蝉、脸色发白的衙役身上。
杀鸡儆猴，效果立竿见影。
此刻，再无人敢首视她的目光，一个个垂着头，大气不敢出。
立威己成。
楚一清心中稍定，知道接下来才是真正的重头戏。
她清了清嗓子，声音恢复了平稳，却带着不容置疑的决断：“刘县丞，赵主簿，诸位差役。”
所有人都竖起了耳朵，不知道这位手段凌厉的新县令接下来又要做什么。
“本官知道，桃源县积弊己久，民生多艰。”
她的目光扫过众人，“以往种种，本官可以暂不追究。”
这话让刘明眼神微动，赵钱则稍稍松了口气。
“但从即日起，一切需按本官的规矩来。”
楚一清话锋一转，“现在，本官宣布三条政令。”
她伸出第一根手指：“第一，自今日起，暂停催缴桃源县所有往年欠税！
己在进行的一律停止！”
“什么？！”
刘明失声惊呼，再也维持不住表面的镇定，“大人！
使不得啊！
这、这欠税乃是朝廷正赋，若停止催缴，州府追问下来，如何交代？
库银本就……库银如何，本官自有考量。”
楚一清打断他，不容置疑，“百姓己无余粮，再逼，就是官逼民反！
此事本官一力承担！”
不等刘明再反驳，她伸出第二根手指：“第二，即日起，由县衙出面，组织全县剩余青壮劳力，集中开垦城东那片无主的荒地！”
开荒？
众人再次愣住。
那地方石头多，水源远，历来没人愿意去碰。
“第三，”楚一清伸出第三根手指，抛出了最重磅的消息，“凡自愿参与开荒者，无论男女，每日由县衙提供一顿……饱饭！”
“饱饭”二字，如同惊雷，在寂静的公堂上炸响！
所有人都惊呆了，包括那些原本垂头丧气的衙役，都猛地抬起头，眼中充满了难以置信。
在这饥荒隐隐欲来的时节，一顿饱饭意味着什么？
那是活命的希望！
刘明像是第一次认识这位县令一样，上下打量着她，仿佛在看一个疯子。
他强压着荒谬感，急声道：“大人！
您可知全县青壮有多少？
即便只来一半，每日所需粮米也是天文数字！
库中那点存粮，怕是连三天都支撑不住！
您……您去哪弄这么多粮食？！”
楚一清迎着他质疑的目光，神色平静，甚至嘴角勾起一丝极淡的、令人捉摸不透的弧度。
“粮食从哪里来，是本官的事。”
她缓缓站起身，目光再次扫过全场，带着一种初生牛犊不怕虎的锐气，和一种深藏于底的、旁人无法理解的底气。
“诸位只需记住本官的命令，并……拭目以待。”
她不再多言，转身，拂袖，向后堂走去。
单薄的背影在晨曦微光中，竟透出一股决绝的、一往无前的气势。
公堂之上，死一般的寂静。
刘明与赵钱面面相觑，都从对方眼中看到了同样的惊骇与荒谬。
这新来的县令，怕不是真的疯了？
而堂下的衙役们，在经历了最初的震惊后，眼神开始变得复杂。
饱饭的诱惑如同魔咒，在他们心中生根发芽。
或许……这位年轻的县令，真的有什么他们不知道的依仗？
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