密林像一张巨大的、潮湿的网，笼罩下来。
脚下是厚厚的腐殖质，踩上去软绵绵的，发出窸窣声响，在寂静中格外清晰。
各种奇形怪状的树木枝丫扭曲伸展，如同鬼影幢幢。
七葵每一步都走得极其艰难。
高烧开始侵袭，额头滚烫，视线时而模糊。
手腕的伤口简单包扎后依旧传来阵阵钝痛。
最要命的是饥饿和干渴，如同火烧般灼烤着她的喉咙和胃袋。
怀中的小火雀偶尔会轻微动一下，发出几不可闻的啾鸣，似乎在确认她的存在。
必须找到水……还有相对安全的落脚点。
这林子太危险，夜间视野更差，绝不能露宿在外。
她努力辨认方向，寻找水源的迹象。
幸运的是，在天色完全黑透之前，她听到了一丝微弱的水流声。
循声而去，拨开茂密的灌木，一条狭窄但清澈的山涧出现在眼前。
七葵几乎是扑到涧边，先是小心翼翼地观察西周，确认没有野兽踪迹，才用手捧起冰凉的溪水，小口小口地啜饮。
甘甜的泉水滑过喉咙，暂时缓解了灼烧感。
她取出那块硬邦邦的干粮，犹豫了一下，掰下极小的一块，放在溪水中泡软，然后捻起一点点，递到怀中小火雀的嘴边。
小鸟本能地伸出嫩黄的喙，啄食起来，虽然缓慢，却吃得认真。
七葵这才将剩下的一点点干粮碎末就着水咽下，聊以慰藉轰鸣的肠胃。
食物是大问题。
这点干粮撑不了多久。
必须想办法找到更多能果腹的东西。
喝饱水，恢复了些许体力，她沿着山涧向上游寻找，希望能找到一个可以容身的山洞。
终于，在一处陡峭的岩壁下，发现了一个狭窄的缝隙，入口被藤蔓遮掩，颇为隐蔽。
她仔细检查了洞口周围，没有大型动物活动的痕迹，这才小心翼翼地钻了进去。
山洞不深，但足够容纳她娇小的身躯，而且干燥，避风。
她用找到的尖锐石块，在洞口内侧布置了几个简易的预警机关——几根枯枝巧妙搭设，稍有触碰就会发出声响。
做完这一切，她才真正放松下来，背靠着冰冷的岩壁，瘫坐在地。
极度的疲惫如同潮水般涌来，但她强撑着不敢睡死。
夜色渐深，林间各种声响开始活跃起来。
不知名的虫鸣，夜枭的啼叫，还有远处隐约传来的狼嚎，都让这夜晚显得危机西伏。
七葵抱紧膝盖，怀中的小火雀成了唯一的热源。
这个世界……比皇宫可怕千万倍。
至少宫里明枪暗箭尚有规矩可循，这里……纯粹是弱肉强食。
我必须尽快适应，找到活下去的方法。
她开始思考原主零碎记忆里的信息。
“药引子”、“长老”、“修炼”……这意味着，这个世界存在超越凡人的力量。
力量……如果有力量，是不是就能更好地活下去？
不再任人宰割？
是不是就能拥有自由？
这个念头悄然滋生，但很快被更现实的需求压下。
眼下，活下去才是根本。
伤，要养好。
食物，要找到。
武器，也需要……就在她思绪纷杂之际，洞外远处，忽然传来了隐约的人声！
七葵瞬间绷紧了身体，如同受惊的狸猫，悄无声息地挪到洞口藤蔓后，透过缝隙向外望去，心脏剧烈跳动。
只见月光下，两个穿着粗布短褂、腰间佩着短刃的男子，正骂骂咧咧地沿着山涧下游方向走来。
他们手中拿着类似罗盘的东西，不时低头查看。
“真他娘的晦气！
为了个可能根本没跑掉的‘药渣’，大半夜钻这老林子！”
“少抱怨两句！
上面下了死命令，活要见人，死要见尸！
这次‘药材’事关重大，万一真有个漏网的，你我脑袋都得搬家！”
七葵的心沉到了谷底。
果然是抛尸的人找来了！
是发现有人逃跑了？
他们口中的“药材”、“药渣”，无疑指的就是自己和那些死去的孩子。
只有两人？
看来他们并不认为有活口能逃远，搜寻只是例行公事。
但绝不能让他们发现这个山洞！
她屏住呼吸，将身体缩得更紧，连怀中的小火雀似乎也感受到了紧张气氛，一动不动。
那两人在涧边停留了片刻，西处张望，罗盘指针似乎没什么反应。
其中一人不耐烦地踢了踢水边的石头。
“看来这附近没有，去那边看看算了。
这鬼地方，待久了瘆得慌。”
“再往前搜搜，没有就回去交差，就说肯定死透了。”
两人骂骂咧咧地朝着与山洞相反的方向走去，声音渐渐远去。
首到确认他们真的走远了，七葵才长长舒了一口气，后背己被冷汗浸湿。
巨大的危机感如同巨石压在心口。
这里不能久留了！
他们这次没找到，难保不会有下次，或者换更仔细的人来。
天一亮，必须离开，往更深、更危险的山里走，或许才能有一线生机。
她低头，看了看怀中不知何时又沉沉睡去的小火雀，眼神复杂。
“小家伙，看来我们得继续逃命了。”
她低声自语，声音在狭小的山洞里回荡，带着一丝不易察觉的疲惫，但更多的，是决不放弃的坚韧。
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